Le célèbre quattuor de Dublin n'est pas à proprement parler un groupe de New Wave. Il n'empêche qu'il est né dans la mouvance Post-Punk de la fin des années 1970. Qu'est-ce qui différencie U2 des autres groupes de cette mouvance ? Tout d'abord, un son à part, ensuite, un succès bien supérieur, et surtout une formation immuable depuis sa fondation en 1978: Larry Mullen Jr à la batterie (le seul qui savait jouer à l'époque), Adam Clayton à la basse, Dave Evans alias The Edge à la guitare et aux claviers, et le messianique Paul Hewson, dit Bono, au chant et - parfois - à la guitare (dont il ne joue pas très bien, il le reconnait lui-même).

Leur premier single, Out of control (1979), édité à 1000 exemplaires et vendu seulement en Irlande, avait la particularité de présenter non pas 2 ou  4 titres comme c'était l'usage à l'époque, mais 3 titres. Il vaut aujourd'hui plusieurs millions d'euros chez les collectionneurs. Leur premier succès - qui leur permettra de se payer leur première vidéo - s'intitule I will follow (1980). Ce titre est présent, comme leur premier single Out of control, sur leur premier album Boy (1980).

Cette toute première vidéo fait aujourd'hui sourire, surtout quand on voit les déhanchements du jeune Bono et la concentration de ses acolytes sur leurs instruments respectifs - en particulier Adam Clayton qui a l'air complètement ailleurs ! En toile de fond, la célèbre photo qui figure sur l'album Boy, avec une incrustation de piètre qualité des membres du groupe en premier plan. On se croirait dans un show de Maritie et Gilbert Carpentier, comme dirait Bénabar ! Il n'empêche: dans ce premier titre, le son, l'énergie, la puissance future de U2 sont déjà là. En 1980, U2 passait déjà pour "un p'tit groupe de jeunes qui a de l'avenir".

Echo Beach est le seul tube international du groupe canadien Martha and the Muffins, fondé en 1977 par Martha Jackson, Mark Gane et David Millar . En 1980, ce groupe ne comptait pas moins de six membres, un record pour un groupe de New Wave !

En 1977, David Millar et Mark Gane, deux étudiants du celèbre Ontario College of Arts, décidèrent de fonder un groupe. Problème: ils étaient tous les deux guitaristes. Il falait donc étoffer un peu le groupe en instrumentistes divers et variés.

Millar engagea donc Martha Jackson pour jouer des claviers. Celle-ci emmena dans ses bagages un de ses potes de fac', Carl Finkle, pour jouer de la basse. Gane, quant à lui, apporta son frère Tim Gane en soutien pour la batterie. Finalement, Martha Jackson passa des claviers au chant (lead vocal), soutenue par l'autre Martha, Martha Madly, qui venait à l'origine pour remplacer Millar à la guitare, celui-ci préférant se consacrer au rôle d'ingénieur du son. Celle-ci passa ensuite rapidement aux claviers que Martha Jackson avait délaissés.

Si l'on ajoute Andy Haas au saxophone et le remplacement de Carl Finkle par Jocelyne Lanois, soeur du célébrissime Daniel Lanois, à la basse en 1981, on en conclut que Martha and the Muffins est plus un joyeux bordel instable qu'un véritable groupe structuré. Ceci explique peut-être la brièveté de leur succès.

En 1979, le groupe signa un contrat chez Virgin et leur premier album, Metro Music, sortit dans les bacs en 1980.  Le single extrait de cet album, le cultissime Echo Beach, atteignit la 5e place dans les charts Canadiens - la 10e au Royaume-Uni. L'album suivant, Trance and Dance, ne connut pas le même succès et le groupe survécut dans l'anonymat plusieurs années, avant de disparaître, puis de se reformer le temps d'un concert ou d'une compil', histoire de se renflouer un peu financièrement !

Aujourd'hui, Echo Beach  reste un classique de la New Wave. Il a été classé au 35e rang des plus grandes chansons canadiennes par CBC Radio One.